Voortaan delen we op zaterdag artikelen van een van onze favoriete AI-auteurs: Alberto Romero van The Algorithmic Bridge. Zijn analyses laten altijd zien hoe je AI beter kunt inzetten, zonder te vergeten wat menselijk werk uniek maakt.

Alberto komt uit Spanje en schrijft in het Engels. Speciaal voor jullie vertalen we zijn greatest hits naar het Nederlands.

Wil je Alberto doordeweeks in het Engels lezen? Abonnees van AI Report krijgen 20% korting op een abonnement. Gebruik hiervoor de kortingscode.

En dan nu, over to Alberto:

[Originele versie in het Engels]

AI is net als religie. Of je gelooft dat het alles verandert, of je gelooft er helemaal niet in. Er is geen middenweg; niemand gelooft ‘min of meer’ in AGI, net zoals niemand ‘enigszins religieus’ is. Als God bestaat, is de enige logische reactie om je hele leven daarop af te stemmen, zoals priesters doen. Als je af en toe bidt, ben je gewoon een atheïst die toch bevreesd is. Als techbedrijven honderden miljarden investeren om Office, Gmail en Instagram te voorzien van fonkelende AI-foefjes, zie ik alleen maar bevreesde atheïsten – lui die niet in AI geloven, maar doen alsof, voor het geval dat.

In 2026 hebben de vier grootste aanbieders van cloud- en AI-infrastructuur (Amazon, Google, Meta en Microsoft) toegezegd 670 miljard dollar te investeren. Apple daarentegen investeerde het afgelopen boekjaar 12,7 miljard dollar en verwacht 14 miljard dollar te besteden in 2026, wat neerkomt op 2% van wat de concurrentie uitgeeft. De gangbare opvatting in Silicon Valley is natuurlijk dat Apple achterop raakt in de concurrentiestrijd. Siri is al jaren een lachertje – een topfunctionaris van het bedrijf noemde de vertragingen pijnlijk en gênant – en critici zeggen dat Apple zonder Steve Jobs niet meer hetzelfde bedrijf is. Ze zeggen dat het niet mee kan komen en veel te traag schakelt voor AI.

 Ik ben het oneens met die lezing: Apple is op dit moment het machtigste techbedrijf ter wereld omdat het handelt naar waar het in gelooft.

Tim Cook – allesbehalve een ‘AI-man’ – maakte in april 2026 bekend dat hij zou aftreden als CEO. Zijn opvolger is John Ternus, een Apple-veteraan met 25 jaar ervaring die de afdeling hardware-engineering leidt. Cook had iemand kunnen aanwijzen die het bedrijf zou heroriënteren op de meest gehypete technologie in een generatie. In plaats daarvan koos hij iemand die ook niets met AI heeft. Zo ziet een ware ongelovige eruit. Iemand die niet alleen atheïst is, maar daar ook onbevreesd over is. Apple straalt juist een opstandige overtuiging uit.

In maart 2026 meldde Bloomberg dat Apple Siri openstelt voor AI-modellen van derden. Slimme zet, dacht ik. Gebruikers kunnen vragen rechtstreeks vanuit Siri naar ChatGPT of Claude sturen. Apple werkt aan een menu waarmee je zelf kunt kiezen welke AI je assistent aanstuurt, in plaats van zich te verliezen in een uitputtingsslag met nep-gelovigen en echte voorstanders (lees: Anthropic, het enige AI-lab met een overtuiging vergelijkbaar met die van Apple). Dat doe je als je gelooft dat AI-modellen en -agents onderling uitwisselbaar zijn; een commodity die uiteindelijk net als elektriciteit zal uitpakken, geen goddelijke machine.

Het is dus duidelijk hoe Apple hierover denkt. En andere bedrijven?

Hetzelfde; die willen daar alleen niet voor uitkomen.

De AI-sector houdt zich groot. En op dit moment is het nu eenmaal cool om je als fanaticus voor te doen (oftewel: zo blijven de inkomsten binnenstromen, de aandeelhouders tevreden en de waarderingen op peil). Zodra de windrichting verandert, zullen we hun ware aard zien. Maar laten we voor nu ter vergelijking eens naar de data kijken.

Mark Zuckerberg kan wel allerlei onzin uitkramen over ‘persoonlijke superintelligentie’ om investeerders aan te trekken, maar hij dumpt miljarden in elke technologie die op dat moment hot is, van 3D-printen tot de metaverse. Meta’s belangrijkste product voor consumenten is een chatbot in WhatsApp. Sundar Pichai, CEO van Alphabet, zal tevreden Spark aankondigen, een ‘persoonlijke assistent die je 24/7 bijstaat’ bij alledaagse taken, naast Omni, een kiem van AGI. Alsof ze hetzelfde zijn. Google heeft vorig jaar zo’n 93 miljard dollar aan AI uitgegeven en heeft vervolgens Gemini in Gmail ingebouwd, waar het nog iets slechtere antwoorden voorstelt, en in Search, waar het antwoorden verzint. Satya Nadella, CEO van Microsoft, investeerde als eerste in OpenAI, maar dwingt zijn Office-klanten vervolgens tot gebruik van louter Copilot. Elon Musk bouwt een gigantisch AI-datacenter om het vervolgens met winst te verhuren aan een concurrent. Het hele AI-ecosysteem bestaat uit ondernemers die proberen de bubbel zo groot mogelijk op te blazen om er een deel van te pakken voordat hij knapt. Zelfs Sam Altman. Sam Altman gelooft nergens in. Of beter gezegd: hij gelooft op verschillende momenten in van alles en nog wat; wat het publiek maar wil horen, daar gaat hij in mee. Enzovoort.

Die lui blijven maar tot alle goden bidden, voor het geval dat hun eigen god niet de echte is.

Zo gedraagt een bedrijf zich niet dat gelooft dat ‘AI alles zal veranderen’. Ze proppen AI in bestaande producten, net zoals ze vroeger sociale functies in bestaande producten propten. Voor hen is AI, als het meezit, een nieuwe dotcomhype. Ze praten als revolutionairen, maar handelen als bourgeois. Ze geloven wat Apple gelooft, maar gedragen zich als lafaards; als ze echt zouden geloven dat God over hen waakt, zouden ze zich niet indekken.

Wat zij doen heeft in de theologie een wat genadiger klinkende naam: de gok van Pascal. Ze kunnen niet bewijzen dat AI transformatief zal zijn. Maar als ze niet investeren en dat wel zo is, dan zijn ze verloren. Of erger nog: dan zijn ze de pispaal. Als ze echter wel investeren en AI blijkt niet transformatief, dan verliezen ze alleen maar wat geld dat ze toch wel weer terugverdienen door extra in te zetten op advertenties. Dus doen ze een muntje in de collecteschaal. Ze gaan op zondag naar de kerk. Vervolgens vasten ze tijdens de ramadan, houden de sjabbat en leggen offergaven bij een heiligdom. Ze brengen zelfs massale offers en baden om de paar maanden in de Ganges.

Apple is bereid zijn daden overeen te laten komen met zijn werkelijke geloofsovertuiging. Dat is een standpunt dat ik kan respecteren. De rest is maar een stel toneelspelende meelopers dat veel te veel drinkt uit de bron van de vrees.

Alberto Romero, 30 mei 2026